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昨日，いただきものの山形の名酒「上喜元辛口 特別純米」の1升ビンを小脇に抱えたまま，
飲みに出かけた。
まず，1軒目はいつもの「●●●」（和風小料理）。そこでたまたま居合わせた常連の旧友2人と， 勢いにまかせて，「●●●●●●」（フランス料理）へ，さらに「●●」（アジアン居酒屋）へと3軒
ハシゴして，ふらふらよろよろ，もうろうとして家に帰り着いたときは明け方近かった。
ふう〜ッ ……。
目が覚めて，ハッと気づいて見渡すと，なんと！ 酒ビンはちゃんとテーブルの下にあるではないか。
おお，よくぞ無事でいてくれた。ヤヤッ，まだ5合近くも残ってる。
う〜む，愛いやつよ，今宵も伽を命じる…… なんて，朝っぱらから二日酔いの戯れ言，しばし。
「まだ酔ってる」
と，したり顔の憎まれ口を残して，サイが休日出勤するのを横目に，昨夜のことを必死に思い出そうとするのだが，どうやって帰ったのかさえ定かではないのに，思い浮かぶはただ「幽霊の浜風」＊のごとき頼りない空白感ばかり。
で，ようやく酔いから覚めつつある今，思い出すのはひとつだけ。
この3軒で，和風・洋風・アジア風とそれぞれ異なる料理にあわせて，最初にこの酒を1杯ずつ味見させてもらって，3人であれこれ能書きやら薀蓄をかたむけたんだが，酒にはうるさいと自負する3人が異口同音に納得した感想は次の一点だったこと。
「これは思ったよりも辛口じゃ」
ハハハ…，たったこれだけ。
しかし，この一点に至るまでには，快き男どもの快き酔いに包まれた長〜い真夏の一夜があっ たのだ。
「銘酒は朋を選ぶ」 清水からわざわざ土産として持参してくれたデザイナーの石原氏にあらためて感謝。 いつか，大兄・女史たちと，かくなる一夜を分かつべき哉。 ハイチャ。
＊注：「幽霊の浜風」＝「上方いろはかるた」（ゆ）の元句。幽霊が浜風に吹かれるさま，から転じて，力なく弱りきって今にも消え入りそうなありさまのたとえ。
（つづく）
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